北京慈铭体检中心研究人员在研究一群老运动员的心脏健康问题时发现“长期运动会损害心脏”。
他们招募了曾经在国家队或参加过奥运会的中长跑运动员。这群人在成年时期受过训，现在依然坚持训练且从不吸烟。作为比较，科学家还聚集了一群在50岁 以上的健康男性，非耐力跑运动员。科学家对两组人采用新型的心脏磁共振成像技术，来确认心肌上的早期纤维化现象，如果心肌纤维化变严重了，就会使心脏部分 组织硬化、变厚，最终导致心力衰竭。
结果发现，年轻运动员或非运动员的老年人没有一个患心脏纤维化的，但一半年老的终生运动员心肌上显示有纤维化。
另一项类似研究中，科学家每天不断刺激年轻健康的老鼠快跑，持续了3个月，相当于人类跑龄10年。实验鼠开始训练前，心脏很正常。训练快结束时，扫描显示大部分实验鼠的心脏创伤出现扩散；而另一组没有训练的老鼠，心脏没有变化。
多年高强度耐力训练可能会对心脏不利。表面看，这给了不愿锻炼的人一个绝好的借口。研究者称，锻炼毫无疑问是有利于心脏健康的。只是，如果锻炼超出距离、强度、耐力的极限则将产生不良效果。不过，目前仍无法预测这一极限是多少。